Всем наверняка известно, что муравьи могут поднимать и переносить объекты во много раз тяжелее них самих и эффективно взаимодействовать в рамках своих колоний. На самом деле, эти крохотные существа гораздо удивительнее, чем мы привыкли думать.
Муравьи произошли от осообразных предков примерно в середине мелового периода то есть около 110 – 130 миллионов лет назад. Они такие же древние, как динозавры, но, в отличие от последних, муравьям удалось выжить.
Термитов часто ошибочно принимают за муравьев, но на самом деле они относятся к отряду Isoptera, который ближе к тараканам, чем к муравьям.
Некоторые научные исследования показывают, что в любой момент времени на Земле обитает около 10 квадриллионов муравьев. Считается, что эти насекомые составляют около 15-20% от общей земной биомассы животных, что превышает процент позвоночных.
Муравьи способны “порабощать” особей других видов, содержа их в плену и заставляя выполнять работу для колонии.
Укус Paraponera clavata, также широко известного как «муравей-пуля», считается наиболее болезненным. Жертвы этого хищного муравья утверждают, что ощущения близки к пулевому ранению, отсюда и второе название данного вида. Всепоглощающая боль может продолжаться, не ослабевая, вплоть до 24 часов.
Известно, что муравьи могут поднимать и переносить предметы, вес которых превышает вес муравья в 50 раз. Однако недавние исследования предположили, что эта цифра может быть в сто раз больше, то есть муравей способен поднять объект в 5000 раз тяжелее него самого.
Муравьи имеют сложные фасеточные глаза, состоящие из многочисленных крошечных линз. Они могут хорошо замечать резкое движение, но не способны создать четкое изображение.
Тяжелая атлетика – не единственный спорт, в котором преуспели муравьи. Они могут развивать скорость до 20 сантиметров в секунду. Если бы человек мог бежать так же быстро, то его скорость составила бы 55 километров в час.
У муравьев нет ушей, они ориентируются по вибрациям поверхности, которые принимают специальными сенсорами на лапках.
Каждая колония муравьев имеет свой отличительный запах. Поэтому незваных гостей они обнаруживают в мгновение ока.
Некоторые виды муравьев ведут кочевой образ жизни – они живут на одном и том же месте лишь короткое время, а затем упаковывают свою пищу, яйца, личинки, берут свою матку и двигаются дальше.
Муравьи могут выращивать грибок и переносить его не только в рамках одного вида, но и к другим муравьям, культивирующим грибок.
Тогда как укус Paraponera clavata считается самым болезненным, укус муравья-бульдога скакуна может обернуться даже летальным исходом. К счастью, от него существует противоядие.
Муравьи, возможно, единственные существа (кроме млекопитающих), способные к взаимному обучению. Были зафиксированы случаи, когда опытных муравьи-собиратели вели своих “учеников” к недавно найденной пище. Последователи получали знания через ведущего их наставника. Лидер был даже чуток к прогрессу последователей и замедлял обучение, когда остальные отставали.
Помимо обыкновенных способов находить дорогу назад после поиска пищи, таких как визуальная ориентация или использование антенн, некоторые виды муравьев даже овладели использованием магнитного поля Земли для навигации.
☰ меню
